Samsung har inte köpt något större företag sedan 2016, då det förvärvades Harman International för cirka 8 miljarder dollar. Det är inte så att han inte har medel. Den har över 110 miljarder dollar i kontanter på banken. Han vill spendera de pengarna också, eftersom han upprepade gånger de senaste åren har sagt att han vill accelerera sin tillväxt. Och den är idealisk genom olika förvärv.
Samsung sa också att de ser den framtida motorn för sin tillväxt i sin halvledarverksamhet. Det har förekommit flera rykten och rapporter om ett eventuellt köp av Texas Instruments och Microchip Technologies. Men den sydkoreanska jätten fokuserade på att förvärva företaget NXP halvledare. När nyheten först kom var NXP värderat till nästan 55 miljarder dollar. Samsung var också intresserad av NXP eftersom man ville stärka sin position på halvledarmarknaden för fordonsindustrin, där det nu råder en kritisk brist. Men med tanke på att priset på NXP så småningom steg till nästan 70 miljarder dollar, uppges Samsung ha övergett denna idé.
När rykten cirkulerade 2020 om att flera företag var intresserade av att förvärva ARM dök Samsungs namn upp bland dem. Med tanke på konglomeratets halvledarambitioner skulle ARM passa bra för Samsung. Vid ett tillfälle kom det till och med rapporter om att även om Samsung inte köpte företaget så kunde det åtminstone få en andel i ARM en betydande andel. Men så blev det inte i finalen heller.
I september 2020 meddelade sedan NVIDIA att de hade ingått ett avtal om att förvärva ARM för 40 miljarder dollar. Och om du inte vet så är ARM förmodligen en av de viktigaste chiptillverkarna i världen. Dess processordesign är licensierad av de flesta större företag, av vilka många till och med konkurrerar med varandra, inklusive Intel, Qualcomm, Amazon, Apple, Microsoft och ja, Samsung också. Dess egna Exynos-kretsuppsättningar använder ARM CPU-IP:er.
Du kan vara intresserad av
Slutet på NVIDIAs dröm
Det var tänkt att vara en av de största transaktionerna inom halvledarindustrin. Vid den tiden förväntade NVIDIA att transaktionen skulle avslutas inom 18 månader. Det har inte hänt ännu, och nu finns det också nyheter om att NVIDIA kommer att gå ifrån den affären för att köpa ARM för 40 miljarder dollar. Strax efter att den planerade transaktionen tillkännagavs stod det klart att affären skulle stå inför en utredning. I Storbritannien, där ARM är baserat, gjordes förra året en separat säkerhetsutredning angående förvärvet en antitrustutredning inleddes också alla möjliga transaktioner.
Fotogalerie
USA FTC då lämnade in en stämningsansökan att blockera denna transaktion på grund av farhågor om att den skulle skada konkurrensen i nyckelbranscher som inte bara biltillverkning utan även datacenter. Det var väntat det Kina kommer också att blockera transaktionen, om det så småningom inte skedde från andra tillsynsorgan. Affärer av den här storleken är aldrig utan något motstånd. 2016 ville Qualcomm även köpa det redan nämnda NXP-företaget för 44 miljarder dollar. Transaktionen gick dock igenom eftersom kinesiska tillsynsmyndigheter motsatte sig den.
Många av ARMs högprofilerade kunder lämnade enligt uppgift tillräckligt med information till tillsynsmyndigheter för att hjälpa till att sänka affären. Amazon, Microsoft, Intel och andra har hävdat att om affären går igenom kommer NVIDIA inte att kunna hålla ARM oberoende eftersom det också är en klient. Detta skulle göra NVIDIA till både en leverantör och en konkurrent till andra företag som köper processordesign från ARM.
Ond cirkel
SoftBank, företaget som äger ARM, "trappar upp förberedelserna" för att ARM ska gå till börs genom ett börsnoterat erbjudande eftersom det vill bli av med sin andel och behöver realisera en avkastning på sin investering i ARM. Om det inte kan göra det genom ett direkt förvärv (som det inte ser ut som just nu), kan det åtminstone ta ARM offentligt. Och det är här Samsungs alternativ öppnar sig.
Så om ett direkt förvärv inte går igenom kan detta vara ett idealiskt tillfälle att köpa åtminstone en betydande andel i ARM. Men i det här fallet är dörren inte stängd ens för de första alternativen, eftersom Samsung skulle kunna använda sin position i branschen och det goda rykte man har skaffat sig genom investeringar i stora länder för att nå ett gynnsamt resultat. Nyligen meddelade byggandet av fabriken 17 miljarder dollar i chiptillverkning i USA, och håller också på att förbättra sin egen handelsförbindelser med Kina.
Trots det finns det ett stort "men". Qualcomm skulle definitivt ta upp det. Den senare erhåller CPU IP för processorer från ARM. Om affären går igenom kommer Samsung i praktiken att bli en leverantör till Qualcomm och sälja den en kärnkomponent i sina Snapdragon-chipset, som direkt konkurrerar med Samsungs Exynos-processorer.
Du kan vara intresserad av
Hur tar man sig ur det?
Så skulle åtminstone förvärva en betydande andel i ARM-arbetet? Det skulle verkligen bero på vad Samsung vill uppnå med en sådan investering, speciellt om man vill ha kontroll över företagets ledning. Att äga en mindre andel av företaget skulle inte nödvändigtvis ge honom den nivån av kontroll. I så fall kanske det inte är så meningsfullt att spendera flera miljarder dollar för att förvärva ARM-aktier.
Det finns ingen garanti för att även om Samsung skulle lägga ett ambitiöst uppköpsbud på ARM, nu när NVIDIA är nära att överge den planerade affären, skulle det inte stöta på samma hinder. Kanske kan just denna möjlighet hindra Samsung från att vidta några åtgärder alls. Det ska bli mycket intressant att se om Samsung verkligen gör ett drag. Det skulle ha potential att skaka om hela halvledarindustrin.
